Os Tubarões Azuis reinaram enquanto durou a chuva intensa. Quando a chuva perdeu força, Ruanda deu a volta ao resultado e venceu Cabo Verde por 2-1, na segunda jornada do Grupo K de qualificação para o CAN 2027, disputada nesta terça-feira, 29 de setembro, no Estádio Nacional Tubarões Azuis, na cidade da Praia.
Gilson Benchimol colocou Cabo Verde em vantagem aos 40 minutos, mas Claude Niyomugabo restabeleceu a igualdade já em cima do intervalo, aos 45+2', depois de três marcações de cantos consecutivos. Na segunda parte, aos 52 minutos, Elie Tatou Iradukunda completou a reviravolta e fixou o resultado em 2-1 para o Ruanda.
A Seleção Nacional de Futebol começa, assim, da pior forma a caminhada no Grupo K de qualificação para o CAN 2027, somando duas derrotas em igual número de jogos. Na primeira jornada, os Tubarões Azuis tinham perdido por 3-1 frente ao Mali. Na classificação do Grupo K, Mali e Ruanda lideram, ambos com seis pontos. Cabo Verde e Libéria continuam sem pontuar.
Na fase de grupos da qualificação para o CAN 2027 estão integrados 12 grupos, de A a L. As duas primeiras seleções de cada grupo garantem o apuramento para a fase final da Taça das Nações Africanas.
Duas derrotas depois de um Mundial histórico
A derrota frente ao Ruanda surge poucos dias depois do desaire diante do Mali. São, portanto, duas derrotas em cinco dias para os Tubarões Azuis, numa dupla jornada de qualificação para o Campeonato Africano das Nações de 2027.
O cenário contrasta com o percurso recente no Mundial FIFA 2026. Cabo Verde chegou à sua primeira participação de sempre numa fase final do Mundial e disputou quatro jogos: três empates na fase de grupos e uma derrota, no prolongamento, frente à Argentina, nos 32 avos de final. Apesar de não ter conseguido vencer qualquer partida no Mundial, a Seleção Nacional deixou a competição como uma das grandes revelações da prova. As prestações diante de Espanha, Uruguai, Arábia Saudita e Argentina colocaram os Tubarões Azuis no centro das atenções e deram grande projeção internacional ao futebol cabo-verdiano, incluindo nas redes sociais, tornando um fenômeno global.
Agora, no regresso às competições africanas, o arranque está a ser bem diferente.
Uma tarde de estreias
O jogo com o Ruanda ficou também marcado por algumas estreias. Foi o primeiro jogo de Humberto Bettencourt como selecionador principal diante do público cabo-verdiano.
Houve ainda a estreia de dois jovens jogadores como titulares: José Tavares, conhecido por "Dje", de 23 anos, jogador do CD Santa Clara, da Liga Portugal, e Ayoni Santos, de 21 anos, médio ofensivo do PSV Eindhoven, dos Países Baixos. Ambos foram substituídos aos 62 minutos, dando lugar a Jovane Cabral e Nuno da Costa.
Ayoni Santos, irmão de Jamiro Monteiro, também faz parte da nova geração de jogadores que começam a ganhar espaço na Seleção Nacional. Jamiro Monteiro representa Cabo Verde há uma década, desde a sua estreia oficial, em março de 2016. Neste jogo, Jamiro Monteiro, entrou ao minuto 72. Portanto, os irmãos não estiveram em simultâneo durante o jogo.
Primeira vez no "Tubarões Azuis". O encontro com o Ruanda teve ainda um significado simbólico: foi a primeira vez que a Seleção Nacional jogou no Estádio Nacional depois da alteração oficial da sua designação para Estádio Nacional Tubarões Azuis, A mudança de nome aconteceu a 13 de outubro de 2025. O recinto em Monte Vaca, norte da cidade de Praia, é, há anos, o principal palco dos jogos em casa da Seleção Nacional. O último jogo de Cabo Verde no estádio foi na noite histórica frente à Eswatini.
Nesse encontro, os Tubarões Azuis venceram por 3-0 e garantiram, pela primeira vez, a qualificação para a fase final de um Mundial FIFA. Meses depois, a 13 de março de 2026, uma Resolução do Conselho de Ministros oficializou a nova designação do estádio.
O jogo com o Ruanda foi, assim, o primeiro encontro da Seleção Nacional no seu principal palco depois da mudança oficial de nome.
A chuva também faz parte da memória recente dos Tubarões Azuis. Um dos episódios mais marcantes aconteceu a 8 de setembro de 2012, no Estádio da Várzea, na cidade da Praia. Debaixo de chuva intensa, Cabo Verde venceu os Camarões por 2-0, na primeira mão da última eliminatória de acesso ao CAN 2013. A Seleção Nacional acabaria por eliminar os Camarões de Samuel Eto'o, então uma das principais potências do futebol africano, e garantir, pela primeira vez, a presença na fase final da maior competição continental de seleções.
Mais recentemente, a 9 de setembro de 2025, Cabo Verde voltou a vencer os Camarões, desta vez por 1-0, num jogo marcado também pela chuva. Dailon Livramento marcou o único golo da partida, disputada perante um Estádio Nacional completamente lotado. A vitória teve um sabor especial depois da pesada derrota por 4-1 sofrida na primeira mão, em Yaoundé, a 8 de junho de 2024.
Ontem, porém, a chuva voltou a cair sobre o Estádio Nacional Tubarões Azuis, mas desta vez não trouxe a mesma sorte. Cabo Verde chegou primeiro ao golo, mas, à medida que a chuva abrandou, o Ruanda cresceu no jogo, virou o resultado e deixou os Tubarões Azuis sem pontos na segunda jornada do Grupo K.
