Crónica de Benvindo Neves
Hoje está convidado a ir comigo até Bilimboa! Nome esquisito? Ah, pois, estou de acordo. Não sei de onde veio esta designação, mas também não interessa nesta viagem.
Pelos lados do Tarrafal de Santiago quando, por exemplo num discurso, se pretende abarcar toda a extensão do território desse município, é comum ouvir dizer-se “de Bilimboa a Achada Meio.” Experimente acompanhar no Tarrafal os comícios por altura da campanha eleitoral para eleições autárquicas. Vai notar que todos prometem desenvolvimento integrado do concelho mais a Norte de Santiago, de Bilimboa a Txada Meio.
Pois bem, Bilimboa é uma pequenina comunidade que se assenta exatamente sobre a fronteira que divide os municípios do Tarrafal e São Miguel.
Para quem está no sul de Santiago e pretende ir ao Tarrafal via São Miguel, Bilimboa surge como a primeira comunidade do concelho mais a norte da ilha. Fica mesmo junto à direita da estrada, numa pontinha de rocha que entra para o mar, uma espécie de promontório na margem esquerda da foz da Ribeira de Principal. Está às portas da vila de Achada Tenda.
São poucas as famílias que habitam esse lugarejo. Contei pouco mais de 20 casas, algumas de portas fechadas. Basicamente, as habitações formam duas filas, em torno da ruela única que, de forma longitudinal, avança sobre o perímetro da zona.
No coração de Bilimboa, entre as residências, estende-se uma horta verdejante. Está preenchida quase na sua totalidade por bananeiras, mas nas extremidades sobressai um punhado de coqueiros. Aqui, o canto dos pardais e outras aves misturam-se com o som que vem do quebrar das ondas do mar lá em baixo.
A horta é cercada por paredes de pedra, talvez para impedir o avanço de animais como cabras e vacas. Aliás, a par da agricultura, os moradores de Bilimboa vivem da criação de gado e também da extração de areia, porque a zona está situada mesmo sobre a pequena baía onde desaguam as cheias que vêm da extensa Ribeira de Principal e de outras duas ribeiras menores. Todas vão se confluir na pequena enseada, acumulando um bocado de inertes nessa foz.
“De Bilimboa a Achada Meio”, é o mesmo que dizer “de Leste a Oeste do Tarrafal de Santiago”. Bilimboa assinala o começo do território do município, pelo Leste, e Achada Meio delimita o concelho, pelo Oeste.
Um dia desses vou levá-lo também até Achada Meio.
